Por Franklin Portugal*
As semifinais da Copa do Nordeste 2023 estão lançadas. E infelizmente com apenas um pernambucano: o Sport. Se o Santa Cruz já havia sido eliminado na primeira fase com a goleada que levou de 4 a 0 para o Fortaleza, e as quartas de final contaram com o Sport e Náutico, o Leão agora passa para as semifinais após vencer o CRB na Ilha do Retiro pelo placar de… 4 a 0. O rubro-negro vem muito bem, equipe consistente. Seja no estadual, seja na Copa do Nordeste. A decisão de vaga frente ao CRB foi em jogo único por conta do regulamento da competição. O Sport tem setores bem equilibrados, seja na defesa, no meio de campo e no forte ataque. Vejo o Leão como favorito para ser campeão novamente da Copa do Nordeste e garantir o 4⁰ título da história. Isso eu digo com tranquilidade. Só vai precisar bater o outro que também acho favorito: o excelente Fortaleza. O tricolor cearense que está presente na competição internacional, a copa sul-americana. Uma final entre Sport e Fortaleza, para mim, que será bem provável, será a Final. Com F maiúsculo mesmo.
Quem me surpreendeu, e de forma negativa, foi o Náutico, que não avançou na Copa do Nordeste e foi eliminado na derrota para o ABC, em Natal, pelo placar de 3 a 1. O Náutico que já eliminou dois adversários na Copa do Brasil, vinha demonstrando uma evolução no conjunto de jogo. Melhorando cada vez mais. Por isso eu não esperava a eliminação para o ABC do jeito que foi: a defesa do Timbu completamente perdida, totalmente fora do compasso de jogo, e que levou três gols do adversário todos de bola aérea, todos de cruzamento. A zaga oferecia de maneira muito estranha todos os espaços que o ABC precisava.
O Santa Cruz, como eu disse, já havia sido eliminado da Copa do Nordeste. Portanto, hoje foca na Copa do Brasil, onde pode botar no bolso mais de 1 milhão e meio de reais sempre que se classifica. E o Santa mira a classificação para a próxima fase no Campeonato Pernambucano. Ainda não está garantido, não está sossegado, como é o caso do Sport, do Náutico, do Retrô e do Petrolina. Ao todo são 6 vagas. Se 4 estão garantidos, faltam duas. Na briga, Santa Cruz, Central, Salgueiro, Porto e Maguary. No fim de semana será a última rodada e todas essas definições serão vistas.
Agenda da Semana:
Hoje
Campeonato Pernambucano
- Santa Cruz x Íbis, no Arruda, às 20h30.
Quarta-feira
Copa do Nordeste
Semifinais
- Sport x ABC, na Ilha do Retiro, às 21h30. (Jogo único)
- Fortaleza x Ceará, no Castelão, às 21h30. (Jogo único)
Sábado
Última rodada – 1ª fase
- Íbis x Retrô, na Arena de Pernambuco, às 16h30.
- Central x Sport, no Lacerdão, às 16h30.
- Porto x Maguary, no Arruda, às 16h30.
- Náutico x Petrolina, nos Aflitos, às 16h30.
- Salgueiro x Afogados, no Cornélio de Barros, às 16h30.
- Belo Jardim x Santa Cruz, no Sesc Mendonção, às 16h30.
*Franklin Portugal é repórter da TV Asa Branca – Afiliada Globo em Caruaru – e colabora semanalmente com crônicas esportivas para o Blog PE Notícias.